¡La respuesta es alrededor de 2 mm, o hasta que llegue a la dermis!
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¿Por qué nos tatuamos la dermis?
La razón por la que nos tatuamos la dermis es que es la tejido vivo que tiene flujo de sangre! La epidermis se compone de unas pocas células vivas, pero su propósito es mantener las cosas fuera (eso incluye partículas extrañas como la tinta de los tatuajes que no llegan hasta la dermis durante un procedimiento).
La epidermis siempre se está reponiendo y su estructura es muy diferente a la dermis subyacente. Si bien no nos involucraremos demasiado en las capas reales de la epidermis y la dermis, queremos señalar algunos conceptos erróneos que la gente tiene cuando habla de "piel".
La piel humana tiene un grosor de ~2 mm (~07 pulgadas), y la piel más delgada normalmente se encuentra alrededor de los ojos, las articulaciones u otras partes móviles del cuerpo. Puede saber qué tan grueso es comprobando el grosor de un bajalenguas, que es de alrededor de 2.8 mm.
¡Sí, tu piel es muy, muy delgada!
Modelos de piel y dónde pones la tinta del tatuaje.
El modelo que ves arriba es una aproximación a cómo es la estructura de la piel (¡EN TODA SU GLORIA!). ¿Puedes ver esos pedazos de cosas amarillentas en la parte inferior? Esa es la hipodermis, también llamada tejido subcutáneo. Para aquellos de ustedes que no tienen conocimientos básicos de latín, "Hypo" significa "bajo", "abajo" o "lento". La hipodermis conecta tu piel con tu cuerpo y tiene mucho que ver con cómo se aplica el tatuaje, cómo se cura y qué tan bien dura el tatuaje… ¡Pero tampoco vamos a profundizar en esto!
La razón principal por la que la dermis es tan importante para la permanencia de los tatuajes es doble:
- El sistema inmunitario del cuerpo debe retener el tatuaje de forma permanente durante y después de que la piel se remodele a partir de la herida del tatuaje.
- ¡La primera línea de defensa del cuerpo es un LEUCOCITO! Muchas otras células se ocupan de la herida que se crea, pero las células asesinas más comúnmente estudiadas dentro del tatuaje son los macrófagos. Estas células realmente radiactivas engullen (engullen o consumen a través de fagocitosis) partículas de pigmento, células muertas y otras materias extrañas que se inyectan durante un procedimiento de tatuaje (más sobre esto en un segundo).
- Hay flujo de sangre a esta parte de la piel, lo que significa que hay vías para diferentes hormonas, sustancias químicas de señalización y células necesarias para curar una herida.
- La epidermis no tiene vascularización, por lo que es poco probable que algunas de las cosas que curan una herida en la dermis alcancen las capas superiores y las mantengan como parte del cuerpo (omitiendo el hecho de que la capa melanizada tiene propiedades viables para combatir infecciones que son demasiado complejas para cubrir aquí). Esta parte de la piel siempre se está mudando, así que cuando solo tatúas la capa superior de la piel (o simplemente no profundizas lo suficiente como para llegar a la dermis), el tatuaje se desvanece de 1 semana a 2 meses.
Por estas dos razones, el pigmento solo es realmente viable cuando se coloca en las capas superiores de la dermis.
Espero que te hayas preguntado, “¿por qué solo las capas superiores de la dermis”?
¿Por qué la parte superior de la dermis?
Bueno, cuanto más profundizas en el tatuaje, más piel debes atravesar para llegar a la imagen. La piel funciona como una barrera semitransparente y ocluye la energía de la luz que entra en contacto con el pigmento del tatuaje cuanto más se implanta en la piel. Imagina que la piel es más como un ladrillo de vidrio que como un material esponjoso. Ese ladrillo también tiene un montón de cosas atascadas, como vasos sanguíneos, folículos y otras cosas que se encuentran en la piel, que también desvían o absorben la luz. Cuanto más se adentra en el "ladrillo de vidrio", más probable es que la luz choque con algo y se mueva, haciendo que el tatuaje se vea menos vibrante.
Al mismo tiempo, todo el pigmento que se pone en la piel no se asienta en un plano plano, como se ve cuando se dibuja en una hoja de papel o se pinta un lienzo. En cambio, el pigmento se dispersa, fusionándose en la suposición de que esas pequeñas partículas están todas agregadas.
Echa un vistazo a esta sección transversal de piel tatuada. Las motas negras que ves son trozos de tinta negra. Como puede ver, la agregación de pigmento no es uniforme, y si gira la imagen 90 grados e imagina esta imagen como una elevación, el pigmento se apila sobre sí mismo.
¿Qué es la saturación?
Cuando la gente habla de "saturación", de lo que en realidad están hablando es de concentraciones de pigmento dentro de un espacio determinado. Al mirar de nuevo la sección transversal, podemos suponer que este espacio dentro de la piel no está completamente saturado hasta que tiene algunas bolsas densas de pigmento en lugares específicos. Aquí hay otra foto de una reacción liquenoide asociada con la implantación del pigmento del tatuaje:
Cuando se inserta pigmento en el cuerpo, el lugar más viable para que se asiente es en las capas superiores de la dermis. La parte superior es más delgada y permite mayores concentraciones de pigmento en comparación con la capa inferior, que es muy densa y tiene muchos vasos, glándulas y folículos: el pigmento tendría que luchar por este espacio. Su cuerpo realmente no va a permitir que eso suceda... necesita ese espacio para alcanzar el espacio homeostático anterior (con suerte).
También me imagino que es más probable que el pigmento implantado en la capa inferior (así como en la hipodermis) sea "jalado" hacia el cuerpo y termine en los nódulos bultos porque ahí es donde se arraigan todos los vasos sanguíneos... Esto significaría que el la vía de transporte por los fagocitos tendría una distancia menor para ser recogidos y llevados al cuerpo. La inflamación sobre estas áreas haría que el pigmento fuera empujado hacia abajo, recogiendo más tinta adicional a medida que el cuerpo intenta reparar la herida creada durante un tatuaje. (Todo eso es hipotético… No creo que nadie haya hecho un estudio al respecto, pero si lo hacen en el futuro, ¡lo escucharon aquí, primero!).
Entonces, supongo que la pregunta resultó ser un pequeño truco... lo cual no quise que sucediera, ¡pero supongo que incluso me engañé a mí mismo! Siendo realistas, la parte superior de la dermis es donde debería estar todo, pero... es genial que no estaba pensando tanto cuando escribí la pregunta, ¡jajaja!
Un par de otras cosas a tener en cuenta –
No todas las pieles son iguales. Las personas con concentraciones más altas de melanina (tonos de piel más oscuros) tienden a tener una mayor tasa de renovación de la piel (epitelización) y mayor Factores de pérdida de agua transepidérmica (TEWL), uniones más gruesas entre capas y una mayor presciencia inmunológica asociada a algunos procesos. Esto significa que una persona de piel más oscura aceptará y sanará un tatuaje de manera muy diferente a una persona con piel de tono más claro.
Lo último: la edad adelgaza la piel y disminuye su capacidad normal para proteger el cuerpo. Como nuestro sistema inmunológico es clave para la longevidad de un tatuaje, hacer que funcione de manera efectiva aumentará las posibilidades de que un tatuaje luzca bien durante mucho tiempo. Se debe tener cuidado en personas de mediana edad a avanzada para garantizar que se logre un nivel de salud de la piel antes de realizar cualquier tatuaje. Brindar atención posterior un mes antes de la cita, programar los tatuajes para una época específica del año en lugar de otra, o tomarse el tiempo para dividir el tatuaje en varias sesiones puede aumentar las posibilidades de que un tatuaje cicatrice bien y se vea bien por más tiempo.
Últimos pensamientos:
Todo esto significa que la piel es mucho más compleja y que cada imagen de piel que identificamos en la ciencia es aleatoria. No hay una sola forma de identificar cómo tatuar a una persona; más bien, todo el proceso tiene que ser holístico, centrarse en apuntar a la capa superior de la dermis según la edad, el género y la raza; y tener en cuenta a cada persona como individuo antes de comprometerse nada en la piel.
Un par de puntos de lectura adicionales para obtener más información o simplemente cosas geniales:
https://my.clevelandclinic.org/health/body/22357-dermis
https://www.microscopyu.com/gallery-images/tattoo-at-20x-magnification-1
https://dpcj.org/index.php/dpc/article/view/dermatol-pract-concept-articleid-dp0904a03
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19469898/
